1946 - La loi Houphouët-Boigny abolit le travail forcé dans les territoires d'outre-mer

Les 23 et 30 mars 1946, à la tribune de l'Assemblée constituante française qui comporte désormais des élus africains, l'Ivoirien Félix Houphouët-Boigny prend la parole. Il se fait "le défenseur de ceux qui gémissent par milliers sur les routes, devant les gardes porteurs de chicottes, sur des plantations ou dans les coupes de bois, arrachés à leur foyer, à leur propriété". Il "regrette de ne pouvoir trouver les mots justes pour dépeindre comme il convient la souffrance, la grande souffrance de cette multitude qui attend, depuis des années, l'abolition de cet esclavage déguisé qu'est le travail forcé". Le réquisitoire du député de la Côte d'Ivoire résonne dans les esprits et les coeurs. La loi abolissant le travail forcé, qui prend le nom de son défenseur, est votée sans débat le 5 avril qui suit et promulguée le 11 avril.

rfi